听宋元见问，沈威愣了半晌，终于说道：“不错，我早已怀疑上了苏公子。”宋元笑道：“从何而来？沈兄高人，没有缘故，怎么平白怀疑他。”
苏建也说：“沈大人，我早已知道你怀疑我，却一直不明为何。难道是因为我夜深了还在街上徘徊，才引得你生疑？”
沈威说道：“苏公子，我怀疑你，是因为你的一双靴子。”
苏建愣了。他万想不到沈威怀疑自己，竟是为了自己的一双靴子，失声说：“靴子？”宋元也面带浓厚的兴趣相望。
沈威点点头说：“不错。苏公子，孙老爷是死在丑时到寅时之间，而在这之前，你是进入过孙府的，甚至去了后院书房。你去做什么？见没见过孙老爷？”
他这一说，苏建是当真愕然，愣愣的看着他，宋元却笑道：“沈兄做出这样的判断，自然是从小苏的双足看出来的。”
沈威说：“宋兄猜得不错。苏公子，我老实对你说了罢，你还记得在孙府要从前厅去后院，必须穿过一座天井么？那里的地上铺满了从山上运来的红土，种满了花草。那种红土只有山上才有，城内却没有，人经过那里，靴子上必然会沾上一些。我初见你时，你的靴子上正好沾着一层那样的红土，已然半干。苏公子，深更半夜，你不会跑到山上去罢？”
苏建恍然大悟。虽见沈威说话时神情得意，略有卖弄之嫌，却也对他很是佩服，就坦然说道：“原来如此，大人目光好利！不错，大约在子时刚过，我的确从我家越过院墙，到后院去看了孙老爷，但没有惊动他。”
沈威追问道：“你深夜去看他老人家做什么，有什么企图？”苏建摇摇头说：“这个却不足向沈大人道来。大人勿怪。”
沈威厉声说：“苏公子，人命关天，你也不是不晓得其中厉害。若你抵死不说，我自然有法子对付你！”苏建讥讽道：“大人的手段，我都清楚得很，尽管一一使来好了。”
宋元见两人僵住，忙插了进去，说道：“沈兄，我这里另有一个疑问。沈兄既然已经识破了我兄弟的行踪，为什么不直接将他拘回衙门，严刑拷打就是了。为什么还要煞费苦心追踪他到这里？”
沈威叹道：“我相信苏公子不是凶手。”宋元颇感好奇，问道：“这又是为何？”
沈威说道：“天下哪里有凶手杀了人，还要回到现场去看的道理。苏公子决不是凶手，却是其中很重要的知情人。他若能开口说话，破这案子就容易许多了。”
他这样一说，苏建反而觉得过意不去，就说：“沈大人，不是我执意不肯说，而是我确有不得已的苦衷，实是不能说。此外苏建敢以人头担保，我所知道的事情，大人即使都知道了，也对破案帮助不大。否则我何以还要带大人来见我大哥？”
沈威听他说得诚恳，不由沉吟起来。
宋元笑道：“沈兄高人，见识分明，这里我替兄弟向你谢过了。既然你已经信了他一回，为何不能信他第二回。我这个兄弟是个真正的男儿，抛头颅洒热血他眉头也不会皱一下，就是不会说谎。”
沈威眉头深皱，说道：“这个暂且不说。宋兄还有什么见教？”宋元说：“大人能否将这起案子说一说，宋某不才，或许能提供一些意见。”
沈威左右看看，一咬牙说：“好，宋兄确非凡人，我就信你这一回，只是…”他目光却向一边正在弈棋的两个女子身上看去。宋元懂得他的心思，就说：“沈兄休要小看我这两个女子。她们见识丝毫也不弱于须眉男子，她们出一条主意，就胜于宋某苦想半天。”
杨柳也说：“沈大人，你说不说，我们就是在这里下棋。你若不想说，就请自便。”突然将一枚棋子放在盘上，满面笑容的说：“仙鹤大伸腿！妹妹，这一回你可无解了罢？”绿云就噘起了嘴，说：“姐姐，怎么总是你赢。大哥可一次也没赢过我呢。不行，再来下过！”
沈威回头看看两个女子，说道：“果然是经过英豪，不让须眉。好，我就把案子说了，诸位且莫去向外人说。”宋元笑道：“这个不劳沈兄嘱咐。我刚才听沈兄与我兄弟说话，似乎是一桩命案，对么？”
沈威叹道：“不是一起，是一连三起。”
宋元与苏建一听，都感愕然。